Grossesse, accouchement, allaitement… L’ocytocine joue un rôle clé au moment de la naissance de l’enfant, et juste après!
Qu’est ce que l’ocytocine?
C’est une hormone naturellement sécrétée par le cerveau, plus précisément par l’hypophyse, cette glande située à hauteur des tempes entre les deux yeux. Son nom est un dérivé du mot grec “õkytokíne”, qui signifie “accouchement rapide”. L’ocytocine reste très discrète au début de la grossesse (c’est la progestérone qui occupe alors le devant de la scène, en empêchant les œstrogènes de provoquer des contractions). Au moment de l’accouchement, tout change.
Le rôle de l’ocytocine pendant l’accouchement
C’est l’ocytocine qui provoque les contractions de l’utérus pendant le travail. Au fur et à mesure que le temps passe, sa production augmente. Au moment de la naissance, la production d’ocytocines est généralement à son plus haut niveau, ce qui provoque chez la mère un sentiment d’euphorie et aide au développement de la relation maman-bébé. L’ocytocine contribue également au réflexe d’éjection du placenta et aide l’utérus à reprendre sa forme, permettant ainsi de réduire les risques d’hémorragie.
L’ocytocine naturelle et l’allaitement
Cette hormone est également responsable de l’éjection du lait pendant l’allaitement. C’est le bébé lorsqu’il tète qui stimule sa sécrétion. On ressent alors des picotements dans le mamelon et des contractions douloureuses appelées tranchées. Rappelez-vous, l’ocytocine fait aussi contracter l’utérus ! A la naissance, lorsque le bébé tête, il envoie un signal à l’hypophyse de sa mère pour qu’elle continue à sécréter de la prolactine. C’est ainsi que la fabrication du lait se poursuit pendant plusieurs semaines ou mois.
Elle facilite la grossesse
L’ocytocine reste discrète les premières semaines de la grossesse, au profit de la progestérone, hormone qui empêche la survenue de contractions prématurées. Effacée mais efficace, elle circule en quantité suffisante pour faciliter l’absorption des nutriments chez la future maman.
Sa réputation d’hormone du bien-être n’est pas usurpée, à tous les moments importants de la journée. Elle aide les femmes enceintes à trouver le sommeil. Sans oublier de faire baisser leur taux de cortisol, hormone du stress.
Elle stimule les contractions de l’utérus
Son taux va crescendo à l’approche de l’accouchement. C’est elle qui informe le fœtus de l’imminence du jour J. Aidée par ce messager hormonal, la mère prépare son futur bébé à naître, très peu de temps avant le début du travail. Le placenta vient en renfort, en sécrétant d’autres hormones qui vont donner le signal de départ. Ce n’est pas un hasard si l’étymologie de l’ocytocine, inspirée du grec, signifie “accouchement rapide”. En effet, elle est indispensable pour faire progresser le bébé vers la sortie, pour cela, elle se fixe sur les récepteurs des cellules musculaires de l’utérus, provoquant les contractions nécessaires à l’avancée du travail et accélérant l’accouchement. Lorsque le col de l’utérus arrive à 10 cm de dilatation (c’est-à-dire son ouverture complète), elle jaillit alors en grande quantité.
Les manières d’augmenter l’ocytocine dans votre corps
1. Essayez de dormir 4 à 5 heures par nuit
Même s’il n’est pas toujours facile pour les jeunes mères de dormir, il faut l’essayer. Quatre à cinq heures par jour, c’est le temps nécessaire à votre corps pour commencer à produire de l’ocytocine. Adaptez-vous aux habitudes de sommeil de votre bébé et voyez ce qui fonctionne le mieux pour vous.
2. Mangez de petit repas
Habituellement, les nouvelles mamans sont tellement occupées avec leur bébé qu’elles oublient même les repas de base. Organisez correctement vos repas et mangez de petites collations saines, comme un fruit, une barre de céréales ou une petite salade.
3. Rester au chaud
Tout comme avoir faim, avoir froid est stressant pour votre corps. Gardez la maison à une température agréable et portez des manches longues et des chaussettes.
4. N’ ayez pas trop de visiteurs
Se sentir seul et isolé n’est certainement pas bon pour la production d’ocytocine, mais avoir trop de visiteurs peut aussi être une source de stress. Vous ne voulez pas bavarder ou divertir les invités. Le genre de visiteurs dont vous avez besoin sont ceux avec qui vous pouvez être honnête, qui nettoient la maison ou apportent de la nourriture et avec qui vous vous sentez à l’aise pour allaiter.
5. Faites des choses qui vous rendent heureux
Tout ce qui vous donne de la joie peut augmenter votre taux d’ocytocine. Un délicieux repas, un petit rire, des câlins avec votre bébé et votre partenaire peuvent considérablement booster l’hormone qui régule votre humeur.
6. Évitez les situations stressantes
Autant que possible, et essayez de rester calme.
7. «Écoutez» votre corps»
Mangez quand vous avez faim et buvez quand vous avez soif.
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