Che cos’è l’inseminazione IUI?

Tra i metodi più diffusi di riproduzione medicalmente assistita, l’inseminazione (IUI) è molto vicina al processo naturale di fecondazione.

Si tratta di una procedura relativamente semplice in cui il seme, opportunamente trattato e preparato, viene inserito nell’utero di una donna. Viene utilizzato quando:

• il partner soffre di oligoastenospermia, da lieve a moderata
• il partner soffre di problemi di disfunzione erettile
• infertilità inspiegabile nei partner
• ci sono problemi di ovulazione
• sono stati diagnosticati problemi di muco cervicale (carenza di muco cervicale o muco cervicale ostile agli spermatozoi, aderenze e minzione a livello del collo dell’utero che si osservano dopo un intervento chirurgico al collo dell’utero per rimuovere le lesioni da HPV)
• si deve utilizzare il seme di un donatore

Le condizioni necessarie per la donna sono che abbia le tube di Falloppio traslucide (o almeno una tuba di Falloppio), che abbia un profilo ormonale normale e che abbia meno di 35 anni per avere un’alta probabilità di successo, dato che le probabilità di successo a un’età superiore ai 35 anni sono notevolmente ridotte.

1. Il controllo del seme

Affinché il medico sia sicuro della qualità del liquido seminale, è consigliabile effettuare un’analisi dello stesso, il cosiddetto spermiogramma. La raccolta del seme può essere effettuata a casa o nella nostra clinica in una camera privata. Se il seme viene trasportato da casa, è necessario seguire scrupolosamente alcune istruzioni per la sua raccolta corretta e trasporto. In ogni caso, si raccomanda di astenersi dai rapporti sessuali e dall’eiaculazione per 2-5 giorni prima di raccogliere il campione, altrimenti la quantità potrebbe essere bassa. Se invece l’ultima eiaculazione risale a più di 15 giorni fa, molti spermatozoi potrebbero essere immobili e potrebbe esserci un’alta percentuale di forme anomale. Dopo aver osservato tutto ciò che precede, il test seguente esamina i seguenti:

• la quantità di eiaculato, la cui quantità normale varia da 1 a 5 ml
• la viscosità, per cui il liquido seminale dovrebbe liquefarsi in circa 30 minuti per consentire agli spermatozoi di muoversi liberamente
• il pH, che deve essere alcalino e compreso tra 7,2 e 7,7
• i parametri biochimici del seme, come acrosina, carnitina e fruttosio
• la motilità, il numero, la vitalità e la morfologia degli spermatozoi

In caso di problemi spermatici lievi (come numero ridotto di spermatozoi, bassa motilità e morfologia non fisiologica degli spermatozoi), questi devono essere trattati prima di procedere all’inseminazione.

2. Monitoraggio del partner

L’inseminazione può essere effettuata in un ciclo naturale o dopo la stimolazione farmacologica della partner per indurre un’ovulazione multipla. Quest’ultima è accompagnata da successivi esami ecografici e ormonali e l’ovulazione viene raggiunta da sola o programmata 36 ore dopo la somministrazione di gonadotropina corionica, quando il follicolo o i follicoli hanno raggiunto i criteri ecografici richiesti.

3. Raccolta e trattamento del seme

Una volta stabilito il giorno e l’ora dell’inseminazione, il campione viene raccolto poco prima del partner e poi elaborato dagli embriologi per selezionare tutti gli spermatozoi maturi di buona motilità e morfologia. La centrifugazione su terreni di coltura a densità graduata viene solitamente eseguita per isolare gli spermatozoi dotati di motilità propulsiva dal resto delle cellule e dal liquido seminale. Le cellule vengono poi concentrate in un piccolo volume di materiale nutritivo per migliorare la capacità fecondante e il campione viene iniettato nell’utero.

L’iniezione può essere effettuata anche con il seme di un donatore, sia perché la donna non ha un partner sia perché il suo partner è affetto da azoospermia. Tuttavia, è bene sottolineare che anche in caso di azoospermia è possibile eseguire una biopsia testicolare e ottenere spermatozoi da utilizzare per la PMA.

Le percentuali di successo di un trattamento per l’infertilità variano dal 10 al 25%, un valore piuttosto elevato se si considera che con il processo naturale dei rapporti sessuali le probabilità di gravidanza sono circa il 18% per ciclo. E naturalmente, affinché le percentuali di cui sopra siano valide, la coppia deve essere stata valutata correttamente, il ciclo deve essere monitorato attentamente e l’inseminazione deve essere eseguita solo se, dopo la preparazione del campione, gli spermatozoi sono più di 2 milioni e hanno un’ottima motilità.

Inoltre, è comprensibile che le probabilità di gravidanza attraverso l’inseminazione siano le migliori possibili quando l’inseminazione è combinata con la stimolazione ovarica e l’induzione dell’ovulazione (di solito con preparati ormonali iniettabili). In questi casi, le probabilità aumentano grazie alla produzione e al rilascio di un maggior numero di ovociti, anziché di un singolo ovocito che viene normalmente rilasciato in un ciclo naturale. Se dopo 2-4 cicli di inseminazione non si ottiene una gravidanza, il passo successivo è la PMA.